Dagen før det 119. Toy Fair New York åpnet dørene 1. mars, ble det avholdt 25-årsjubileum for Toy of the Year Awards og gallamiddag for å hedre spesielt utvalgte produkter, samt hedre personer i industrien og innlemme disse i Hall of Fame.
The Toy Foundation, som er den filantropiske delen av The Toy Association, gjør et omfattende arbeid som sørger for at millioner av barn får leke når de trenger det som mest. Inntekten fra TOTY Awards går til dette formålet.
Den prestisjetunge prisen Toy of the Year gikk til RealFX Disney Stitch Puppetronic (WOW Stuff!), som er den kosete og morsomme dukken basert på det svært populære romvesenet. Den mottok også prisen Tech Toy of the Year.
TOTY Awards besto av 16 kategorier, og her er alle vinnerne:
• Action Figure of the Year: Transformers One Power Flip Optimus Prime (Orion Pax) (Hasbro)
• Collectible of the Year: Deddy Bears Plush in Coffin (Innov8 Academy)
• Construction Toy/Playset of the Year: Gecko Run: Marble Run (Thames & Kosmos)
• Creative Toy of the Year: Mini Brands Create MasterChef (Zuru)
• Doll of the Year: 12″ Rainbow Brite Doll (The Loyal Subjects)
• Educational Toy of the Year: National Geographic Epic Circuits Science Kit (Blue Marble)
• Game of the Year: Uno Show ’em No Mercy (Mattel)
• Grown-Up Toy of the Year: Lego Ideas Jaws (Lego Systems)
• Infant/Toddler Toy of the Year: Scan & Sort Grocery Cart with Lights and Sounds (The Radio Flyer Company)
• Licence of the Year: Bluey (BBC Studios)
• Outdoor Toy of the Year: PoppinColorz Hydra 2-in-1 Blaster (South Beach Bubbles)
• Plush Toy of the Year: Emotional Baggage (Solobo Toys)
• Pre-school Toy of the Year: Melissa & Doug Sort, Stock, Select Wooden Vending Machine Play Set (Spin Master)
• Specialty Toy of the Year: Hexel (Plus-Plus USA)
• Tech Toy of the Year: Disney Stitch Puppetronic by RealFX (Wow! Stuff)
• Vehicle of the Year: RoboRails: The Robot Monorail System (Thames & Kosmos)
I tillegg ble prisen People’s Choice, med stemmer fra forbrukere, utdelt til Story Time Backgammon (Story Time Learning). Dette er et historiebasert brettspill som lærer barn helt ned i treårsalderen å spille det populære spillet.
I løpet av prisutdelingen ble leketøybransjens pionerer Maxine Clark, grunnlegger og tidligere administrerende direktør i Build-A-Bear Workshop, Sharon DiMinico, grunnlegger og styreleder i Learning Express Toys, og professor Erno Rubik, oppfinneren av Rubik’s Cube, innlemmet i leketøybransjens anerkjente Hall of Fame.
Også posthume ble hedret og innlemmet i Hall of Fame: Edwin S. Lowe, grunnlegger av E.S. Lowe and Company; Charles Pajeau, grunnlegger av Toy Tinker Company og oppfinner av Tinkertoy; Marty Scheman, administrerende direktør for Illco Toy og president for Tyco-Preschool; og Izannah Walker, amerikansk dukkemaker og oppfinner.
(fra The Toy Foundation)
