7. oktober 2024: Verdens største brettspillmesse, SPIEL Essen, er ikke bare et arrangement for spillentusiaster, det er en feiring av kreativitet, samarbeid og kultur. I 2024 opplevde messen en historisk suksess, med alle dagene utsolgt for første gang, og en ny plassrekord satt. Med over 204.000 besøkende fra mer enn 80 nasjoner, og 923 utstillere som presenterte over 1.500 nye spill, har SPIEL Essen befestet sin posisjon som en kulturell smeltedigel og en viktig arena for spillutvikling og innovasjon.
En fullsatt og rekordsettende messe
SPIEL Essen 2024 gikk inn i historiebøkene som en milepæl for brettspillverdenen. For første gang noensinne var samtlige dager utsolgt, med et besøkstall på 204.000 mennesker over fire dager, fra 3. til 6. oktober. Dette er en betydelig økning sammenlignet med fjoråret og vitner om den økende interessen for brettspill, ikke bare i Europa, men globalt.
Carol Rapp, organiseringsansvarlig for Merz Verlag, uttrykte stolthet over arrangementets suksess. Hun poengterte at for første gang opererte messen med en kvote for antall solgte billetter for å kunne håndtere mengden mennesker på en trygg og behagelig måte. Dette innebar blant annet at maks 50.000 mennesker kunne være til stede på messen samtidig, noe som førte til at det ble lettere å bevege seg gjennom messehallene og oppleve de mange standene. Med over 68.500 kvadratmeter dedikert til brettspill i seks messehaller, ble SPIEL Essen 2024 den største messen i sin historie. Utstillerarealet var fullbooket allerede i juni, og mange utstillere havnet på venteliste. Rapp forklarer at dette medførte en betydelig logistisk utfordring, men gjennom tett samarbeid med utstillerne, klarte teamet å finne plass til de fleste.
– Jeg er veldig stolt av oss som team for at vi løste denne enorme oppgaven sammen, og at vi gjennom mye kommunikasjon klarte å tilby nesten alle én plass på SPIEL, sa Rapp.
Spillmessen som en internasjonal møteplass
SPIEL Essen 2024 var ikke bare en tysk messe, men en global begivenhet. Besøkende kom fra mer enn 80 nasjoner, og utstillere fra 52 land presenterte nye spill og produkter. Dette gjorde arrangementet til en unik mulighet for kulturell utveksling og samarbeid på tvers av grenser.
For mange utstillere er SPIEL Essen ikke bare en utstillingsplattform, men en viktig arena for å teste nye spill og få direkte tilbakemelding fra et globalt publikum. Yasin Ates, administrerende direktør for DACH-regionen hos Ravensburger, beskrev messen som en nøkkelindikator for hvordan deres kommende titler vil bli mottatt på markedet.
– Det er her vi møter hele miljøet; spillerne, som gir direkte tilbakemeldinger gjennom samtaler og lån av spillene på stedet, våre handelspartnere som vi diskuterer nye produkter med, og selvfølgelig designerne og alle kolleger, forklarte Ates.
Denne typen direkte interaksjon mellom utgivere, designere og spillere skaper en dynamisk atmosfære hvor nye ideer kan testes og forbedres i sanntid. Det gir også publikum en unik mulighet til å oppleve spill før de når butikkhyllene.
Et kulturelt fenomen
SPIEL Essen har utviklet seg til å bli mye mer enn bare en messe for brettspill; det er en kulturell hendelse. I tillegg til å vise frem det nyeste innen spillverdenen, tilbyr messen et bredt spekter av aktiviteter som strekker seg ut over spill. Dette inkluderer diskusjoner om spilldesign, foredrag om bærekraft innen spillproduksjon, og interaktive workshops.
En av de mest bemerkelsesverdige hendelsene i år var Golden Demon, den prestisjetunge miniatyrmalingskonkurransen arrangert av Games Workshop. Over 1.000 imponerende malte miniatyrer ble utstilt, og konkurransen tiltrakk seg kunstnere og entusiaster fra hele verden. Søndagens premieutdeling, hvor den ettertraktede Slayer Sword ble delt ut, var et av høydepunktene for mange besøkende.
Et annet kulturelt innslag var SPIEL.talks, et forum for diskusjoner og foredrag som denne gangen også omhandlet bærekraft i brettspillindustrien. Dette inkluderte presentasjoner fra eksperter som diskuterte hvordan spilldesignere kan bidra til en mer bærekraftig verden, både i form av materialvalg og distribusjon.
Modernisering og fremtidens SPIEL Essen
I de siste årene har SPIEL Essen gjennomgått en rekke moderniseringstiltak, og 2024 var intet unntak. Etter at messen i 2023 introduserte en ny logo, en maskot og en betydelig forbedret app, fortsatte teamet i 2024 med å finjustere og videreutvikle disse elementene. Den tematiske hallstrukturen ble ytterligere forbedret, og appen fikk nye funksjoner som filtrering av nylig lanserte spill og integrasjon av spill i ruteplanleggingen.
Maskoten Meeps, en søt kattunge som har blitt et symbol for messen, fikk også en større rolle i år. Besøkende kunne ta bilder med Meeps i ulike foajeer, og for første gang kunne man også kjøpe Meeps-plysjdyr både på messen og online. Denne maskoten har bidratt til å gi SPIEL Essen en leken og familiær atmosfære, som har gjort messen mer tilgjengelig og attraktiv for besøkende i alle aldre.
Et annet høydepunkt var lanseringen av «Loot», det første offisielle spillet for SPIEL Essen, hvor Meeps er hovedpersonen. Dette roll-and-write-spillet, som ble lansert under messen, var en umiddelbar hit blant besøkende og satte nok en gang fokus på SPIEL som en kreativ møteplass hvor nye idéer kan blomstre.
SPIELs fremtid: Planleggingen for 2025 er allerede i gang
SPIEL Essen 2024 har vist at brettspill fortsatt har en sterk appell i en verden som stadig blir mer digitalisert. Messen samler mennesker på tvers av nasjoner, kulturer og språk, og feirer den enkle gleden av å spille sammen. Dette har gjort SPIEL Essen til en kulturell institusjon, og med årets suksess er det klart at fremtiden for messen ser lys ut.
– Årets SPIEL var en fullstendig suksess og viser igjen hvor tett teamet jobber med samfunnet og hvor godt det takler de mange utfordringene til en ledende global messe, sier Florian Hess, administrerende direktør i Merz Verlag og styremedlem i Spielwarenmesse eG.
Selv om 2024-utgaven nettopp er avsluttet, har planleggingen for 2025 allerede begynt. Teamet tar en kort pause før de samler inn tilbakemeldinger fra utstillere og besøkende for å sikre at neste års messe blir enda mer suksessfull.
SPIEL Essen 2025 vil finne sted fra 23. til 26. oktober, og forventningene er allerede skyhøye.
(Kilde og foto: SPIEL og Spielwarenmesse)
